Môi trường sống Sự khác biệt lớn nhất của hai loại này là môi trường sống. Unagi là thủy sản sống ở nước ngọt, còn người bạn Anago là hải sản nước mặn sống ở biển. Ẩm thực Unagi quá phổ biến bằng món cơm lươn nướng sốt kabayaki hay Unadon hoặc Unaju.

Kabayaki không thể nào nổi tiếng hơn!

Unadon hay Unaju giống nhau hay chỉ khác tên gọi? Thật sự hai món này không quá khác nhau. Trong tiếng Nhật “ don” có nghĩa là tô còn “ju” nghĩa là  hộp sơn mài. Một loại hộp đựng thực phẩm nhiều tầng phổ biến ở Nhật. Nếu bạn gọi một phần unadon thì bạn sẽ được phục vụ một chén cơm với lươn nướng ở trên. Còn nếu gọi Unaju bạn sẽ được phục vụ vẫn món cơm lươn đó nhưng trong một hộp sơn mài thật đẹp.

Unadon trông vô cùng hấp dẫn...

Unaju thậm chí còn trông tuyệt hảo hơn nhờ vẻ sang trọng :))

Giá trị ẩm thực và mùi vị thật sự không có gì khác biệt nhưng Unaju mang lại cảm giác cao cấp hơn về mặt mỹ cảm khi bạn thưởng thức cơm lươn nướng. Anago được yêu thích bởi đặc điểm đặc biệt là thịt ngọt, mềm và không béo nên Anago thì thường được chế biến thành teampura và Nigiri sushi Yawata maki (món cuộn rễ/lá cây ngư bàng đã luộc với Anago hoặc thịt bò...). Anago cũng được chọn là một thành phần quan trọng trong món trứng tráng cuộn.

 

Tempura Anago này ^^

Món cuộn Yawata maki

Còn một loại nữa là Hamo, đây là loài lươn biển dài khoảng 2m, lưng màu xám bụng màu trắng, miệng to, răng cứng, hình dáng giống thì tương tự Unagi. Để sơ chế Hamo thực sự là khó khăn lớn cho các đầu bếp, Hamo có hệ thống xương dày đặc hàng nghìn cái. Để nhặt hết từng ấy cái xương thì quả là không dễ dàng chút nào.

Thịt Hamo sau khi sơ chế...

Mùa hè là mùa Hamo ngon nhất cũng đúng lúc lễ hội Gion đang nhộn nhịp, đây là thời gian vàng để phục vụ món Hamo của các nhà hàng ở Nhật. Ngoài món sushi Hamo truyền thống thì loại lươn biển này còn được chế biến khéo léo. Phần thịt Hamo được thái chỉ nhuyễn sao cho phần đứt rời da. Rồi được tẩm bột và để một miếng cà tím được tẩm bột chiên vào bên trong sau đó dùng que xiên ngang để cố định. Miếng cà tím tempura bọc Hamo được đem luộc  nhanh trong nước. Hoặc chỉ cần thái chỉ rồi cắt miếng chiên lên. Sau chế biến vì thịt được thái chỉ đều sẻ bung ra như cánh hoa mẫu đơn tuyệt đẹp, món này ăn kèm xốt quả mơ khô cho làm dịu hẳn cái nắng ngày hè.

...và sau khi chế biến xong.

Ngoài ra còn có món lươn hầm với rễ cây ngưu bàng, cùng trứng gà cũng được người Nhật yêu thích. Ngày hè mà ăn súp hay lẩu thì có vẻ không hợp lý nhưng người Nhật quan niệm rằng các món nóng sốt khi ăn làm bạn đổ mồ hôi, sau khi toát mồ hôi cơ thể sẽ trở nên mát mẻ hơn.